第51章 第 51 章 還有這麽一個人會心疼她……
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第51章 第 51 章 還有這麽一個人會心疼她……
她心知不能主動提, 得讓老夫人說罰姨娘才行。陸氏瞧著老夫人道：“老夫人親自道歉，妾身實不敢當。此事妾身便交給老夫人，相信老夫人會給妾身做主。只是今日之事, 還請姨娘把話說清楚。姨娘頭上的金簪究竟怎麽一回事，若是不當心戴錯，那便是丫鬟的錯, 若是其他原因, 又究竟是何原因？”
“那自是丫鬟的錯。姨娘又瞧不見自己的後腦勺。”
老夫人話落，姨娘嘴快道：“不是這樣的。奴婢說實話, 金簪是奴婢故意戴的, 丫鬟給奴婢梳好了頭，奴婢打發了丫鬟, 奴婢偷偷戴頭上。不過奴婢沒想過戴著出門，只是簪子太好看，奴婢一戴上，結果忘了取下。奴婢有罪，奴婢該罰。”
比起“戴錯”，姨娘眼下的話，眾人聽著才覺得真切。
畢竟自古女子都愛俏。尤其閃亮亮的金子戴頭上又有哪個女娘能不心動。
“姨娘沒這膽，卻有這心。”陸氏瞧老夫人, “老夫人以為此事該如何處理才好？”
這是赤果果的逼迫呀。老夫人早知道陸氏不是個好惹的。但沒想到如此難纏。
老夫人打定主意，等今日這事了了，她非得想個一勞永逸解決這對母女的辦法不可！
“竟真是你這丫頭！平日裏瞧著乖順，不曾想只是表面的。好啊, 今日看來不罰你是不成了。來人，將姨娘拖去祠堂反省三日。少一個時辰都不許！”
“是，老夫人。”立時上來兩個粗使嬤嬤, 作勢要抓茉莉。
“慢著。”
這時陸氏道：“妾身沒想到國公府的規矩這般寬松？姨娘不知規矩戴著金簪招搖過市，只需反省三日。妾身試問眾位夫人府邸可都是這般？若都是，妾身無話可說。”
這當然不能夠。
哪個夫人也不可能承認自己沒本事管好後院。哪怕真有，也得假裝沒有呀。
於是，有和陸氏交好或想討好陸氏的夫人跳出來說話：“這怎麽可能，要是我那後院，姨娘敢這麽做，早攆出去了。”
“可不是。姨娘要敢這般蹬鼻子上臉，豈容她活路。”
“沒錯。”
老夫人臉色比之先前更難看許多。陸氏這是要逼著她將人趕走。
老夫人心裏也想把妾室趕走。但她不能，起碼不能由她下令。
老夫人還不能承認她是害怕國公爺會怪罪她。她只能挺起胸脯，抗下非議：“老身並非要駁少夫人之意，只是姨娘素來乖巧，又時常在老身身邊侍奉，不怕各位笑話，比之幾位媳婦都做的更好，老身實不忍心攆她出府。一個小婦人，出了國公府的大門，這就是要她的命。還請少夫人多擔待。”
老夫人越包庇姨娘，陸氏心下越不痛快。老夫人加一個姨娘，她芷兒豈能對付得了？怕是被害死在這府裏，她這當娘的都不能及時得知。
國公爺正直方正，就算事後得知是她陸氏所為，得知緣由，想必也不會怎樣。就算國公爺心中有怒火，也必定不會牽扯芷兒。
待芷兒入了國公府，朝夕相處，有了感情，誰又還記得今日之事。
想清楚後，陸氏明言道：“妾室不知尊卑，乃大忌。就是貴妃當年在潛邸也是不敢隨意戴金釵招搖。難不成，老夫人以為國公府的一個妾室比貴妃還尊貴嗎？”
要了命了！老夫人何時被人這般為難過。這陸氏欺人太甚！
不過既然陸氏開口提了，老夫人覺得也不是不行。老夫人便故意說：“姨娘又怎可和貴妃娘娘同日而語。少夫人說得極是。那少夫人以為，該如何懲處姨娘才好？”
茉莉越聽越不對勁。她心知這事鬧過頭了。她想讓老夫人和陸氏鬧矛盾，借老夫人之手除掉陸氏母女。
但她可不想被趕出府。
瞧老夫人的樣子，這是要答應呀。
茉莉又只好撲到陸氏腳下：“少夫人，求少夫人給奴婢一條活路吧！”
陸氏哪想到她頭一扭就沖自己來了。嚇得趕緊後退。卻被一雙手抱住了腳踝。
“奴婢保證，日後一定不再犯錯，待娘子入府，奴婢也會好好侍奉娘子。您就當奴婢是一只可憐的阿貓阿狗，成嗎？”
姨娘哭得一把鼻涕一把淚。眾夫人不覺得姨娘可憐，相反看著姨娘想起自個府中的小妖精，對姨娘的這種舉動更是嫌棄。
但眼前可不是在她們府裏，就另當別論。個別為了討好老夫人，又看到國公爺和姨娘相處畫面的夫人當即開口為姨娘說話。
“瞧姨娘多可憐。少夫人要不網開一面算了。”
“打殺了，或是將人攆出府，的確都過了點。要不少夫人退一步如何？”
陸氏心知今日她不可能如願。既然趕不走，那她也得讓妾室記住她的手段，她的芷兒身後可是有她這個母親在。她要妾室從此都不敢再招惹芷兒。
陸氏俯視著妾室，道：“既然眾夫人給你求情，姨娘又知錯的份上，我這便饒你一回。但姨娘也該受回教訓。”
陸氏又沖老夫人道：“妾身覺得罰跪或是罰幹活都太輕了，還請老夫人準許杖責姨娘三十。也好讓姨娘記住這回教訓。”
...
山茶眼看著姨娘被人拖走，她想追上去，又被人攔住。
她不懂事情怎麽變成這樣了？
眾夫人齊聚廊下，瞧著姨娘被人綁在凳子上，公然處刑。
“姨娘！你們憑什麽打我姨娘？還不如將姨娘趕出府呢！”山茶被打過，知道這痛。還沒那麽容易好。以為好了，又破口，出汗了又破口。
真好全了，還會留奇癢難耐的疤。
她寧願姨娘被趕出去。等國公爺回來，她們再求一求，沒大事。
可被打了，就是被打了。
山茶被兩人反剪了雙手，嘴裏又及時被人塞了一塊布，她再嚎不出聲。
茉莉趴在凳子上，她沒發覺難堪，只想著自己究竟哪裏沒考慮到。
看來她準備的還是不夠周全。這不，想咬人，結果被人咬了。
茉莉也一點不懊惱。這也許就是她自作聰明的惡果。
吃一塹長一智。
“啊！”
可是真的好疼。
耳邊的錘打聲異常刺耳，光聽著聲音就夠疼的了。前五下是刺痛，等到第六下，變成了鈍痛。
茉莉感覺後腰有些麻木，她怕不是被打成泥了吧？
她會死嗎？
不過三十大板，也死不了人。
不想就不怕了。
茉莉逼迫自己去想旁的事。她今日之所以挨打，是她沒料到老夫人竟然是個慫貨。
還當老夫人會為了保住國公府的尊嚴強勢到底，哪怕討厭她，但她可也是國公府的人，打她就相當於打國公府的臉。國公府又怎好讓旁人輕易拿捏？
這大半年以來，原來她都看錯老夫人了。
要再給她一次機會，她絕不能輕易暴露自己。她一定得更謹小慎微。
或許她該這樣做。
她可以兩頭示好，再“不當心”在老夫人面前說陸氏母女的壞話，再假裝“不當心”在陸氏母女面前進老夫人的讒言。
等到兩頭一發不可收拾。她就好漁翁得利了。
只可惜，沒有重來的機會。
汗浸濕了眼瞼，一片模糊中，茉莉看到了她爺。
她傷了胳膊，摔跤了，她爺都會很擔心。要是知道她被打。她爺一定更心疼。
這世上，還有這麽一個人會心疼她。她運氣可真好。
茉莉發現，屁股好像真沒那麽疼了。
國公爺進門時，姨娘的三十大板剛剛好打完。國公爺去搶板子，結果下人畏縮道：“國公爺，打完了。”
身旁不少人向國公爺問安，老夫人也問國公爺“怎的這時回來了”，還試圖解釋些什麽。
但國公爺哪有心思管別的。水杉紅的衣裙染上了刺目驚心的赤紅，而姨娘一動也不動。
他不敢抱她，蹲下身，輕喚：“犟兒？”
出口的聲音國公爺自己都覺得別扭。
他屏住了呼吸，伸手去探姨娘的鼻下。
茉莉伸手抓住到眼前的手指，艱難轉頭，彎唇：“犟兒沒死呢。”
國公爺一楞，而後放聲笑開：“沒死、沒死就好。”
茉莉沖國公爺伸手，國公爺無從下手，索性將姨娘連著板凳扛起就走。
獨留眾人面面相覷，震驚不已。
錢嬤嬤湊在老夫人耳邊說小話：“娘子放心，咱們既向國公爺告了信，國公爺必然不會怪娘子的。”
“可他剛才……”
老夫人的話沒說下去，但錢嬤嬤能懂。“國公爺擔心姨娘死了，救姨娘都來不及，又哪聽得到旁的話。娘子不必擔心。”
他眼裏竟只有姨娘。沒給老夫人行禮，更沒有和在場的人寒暄，竟直接抱著姨娘走了。
陸氏覺瞧著國公爺消失的背影，覺不可思議。
“你們放開我！”山茶被堵了嘴，含糊嚷。
山茶掙紮，還是老夫人開口放話，山茶才被放開。
拿掉嘴裏的布，她呸了兩口，撒腿追姨娘去了。
眾夫人想著告辭，結果聽老夫人開口：“想必少夫人心裏的委屈還未消散，剛巧國公爺回來了。少夫人也別急著走，等和國公爺述了委屈再走不遲。”
只聽陸氏氣勢十足回：“老夫人放心好了，妾身不會走的。”
眾夫人於是也不急著告辭了。反正時辰還早，回去也沒事幹，看場好戲再走不遲。
...
國公爺並未問姨娘，只盯著府醫指揮丫鬟給姨娘上藥，確認姨娘死不了後，就讓姨娘好好休息。
國公爺便轉頭出去了。
她爺沒問，茉莉也不敢主動說。畢竟是她咎由自取，她也懶得撒謊。
瞧見國公爺出去，茉莉探頭就和送走國公爺，慌張跑回來的山茶對上眼。
山茶湊到她身邊：“國公爺會站咱們這邊嗎？”
茉莉絲毫不忐忑。早在決定暴露自己時，就想好了要如何面對她爺。
茉莉也是再三試探過的。她穿得華麗，國公爺不僅不生氣，還誇她好看，她當著國公爺的面戴金簪，他也只當做沒看到。再說這支金簪就是國公爺送的那套頭面中的一件。
她不小心戴出去的，她爺又怎會真的因此事怪她。
再則，她如今可是挨了打。那就更不會了。
茉莉安撫山茶：“放心吧，沒大事。”
雖姨娘這麽說，山茶還是很緊張就是了。
...
國公爺被叫回府時，就在路上聽門房管事說了來龍去脈。
是以國公爺清楚陸氏為何為難姨娘。
昨晚，國公爺就聽姨娘說了要和大少夫人去探望段娘子之事，姨娘還問他穿哪一件衣裳好看。
國公爺選了水杉紅那件。覺得姨娘那樣穿比較精神，臉色都顯得紅潤了。
門房說姨娘戴了金簪，才被陸氏揪著不放。妾室不能戴金之事，國公爺剛回京時可不知道。
還是後來老夫人得知他送了一套金頭面給姨娘，老夫人才委婉提醒他的。
國公爺心知既送了姨娘，又豈有拿回來的道理。好在姨娘也乖順，從不戴出門，頂多就是在房裏自娛自樂。這事國公爺之後便忘了。
一直到今日，門房管事跑來告訴他，姨娘因戴金簪和陸氏起沖突。
此事怪他。國公爺都想好了要怎麽和陸氏解釋，並道歉。
但國公爺回來，看到的卻是姨娘血淋淋被打的畫面。
他心裏的歉意一下煙消雲散，只剩怒氣。
國公爺踏入後院客堂，看到陸氏，上前說的第一句話是：“姨娘縱使是妾，那也是人，少夫人未免下手過重了。”
老夫人見國公爺只是沖著陸氏，心下竊喜。再好不過！
陸氏不疾不徐解釋：“國公爺可清楚來龍去脈？若是清楚，國公爺那就該知，是姨娘有錯在先。姨娘明知故犯，若不罰，難免日後做出更令人發指之事來。”
“那也輪不到少夫人在國公府指手畫腳。”
不涉及公事，往常國公爺對人都是客氣有禮居多。
但面對陸氏，國公爺的表情十分嚴肅。甚至出口的話可以用刻薄來形容。
陸氏也震驚。但不論為了女兒還是面子，她都不打算退縮。
“再有數月，國公爺將與小女成婚。國公爺可能體諒妾身做母親的擔憂？姨娘屢屢在芷兒面前放肆，待芷兒進門，姨娘勢必更得寸進尺。”
陸氏指著老夫人：“老夫人怕得罪國公爺，睜一只眼閉一只眼。可妾身這個當母親的絕不能容忍。國公爺素來講究禮法，國公爺倒是說說妾身哪做錯了？”
國公爺的臉色一如既往威嚴：“段娘子有母親疼，可姨娘孤零零一個。少夫人認為的放肆，不過是姨娘不懂禮數罷了。都說少夫人大方得體，本公今日瞧著未必。”
陸氏擡頭瞧國公爺：“國公爺這是要替姨娘討公道？”
老夫人心說，結束吧，快點結束這場鬧劇吧。以後橋歸橋路歸路，婚事作罷，兩清！
“公道自是要討。她入了本公的門，本公便不容許任何人欺辱她。”
陸氏更震驚：“國公爺待如何？”
國公爺：“你這當母親的容不下她，想必段娘子也定容不下她。如今尚未過禮，本公自去請陛下撤了這道賜婚旨。”
在場都是倒抽涼氣之聲。
老夫人木呆呆坐著。她是想毀了這婚事，但她也就是做做夢，怎麽就這麽輕易夢成真了呢？
國公爺要退婚？！這事要捅破天呀！
普通人家退婚都要三思而後行，國公爺這可是禦賜，他輕輕巧巧就將退婚兩字說出口了？
男方退婚，對女方可是奇恥大辱。
國公爺竟還是為了一個姨娘。天哪。
所有人盯著陸氏，等著陸氏作何反應。
陸氏當然也沒想到，她怎麽可能想到。
嚴國公怎可以？
陸氏指著嚴國公，半晌話才出口：“你怎敢？”
國公爺目視陸氏，一本正經道：“少夫人不必太介懷。兩家不合適，退婚情有可原。想必陛下不會拒絕。”
她是這意思嗎？！
今日是她來鬧的，家中公爹尚未知曉。若因她，導致嚴國公真去陛下那請旨，那不僅女兒受辱，就是整個尚書府都會蒙上屈辱的影子。
更何況，她素來明朗懂事的芷兒……
陸氏不敢想下去。
陸氏知道周圍都是看她笑話的人。她不想退縮，可眼下，她不退不行了。
“國公爺能否借一步說話。”這句話多麽艱難才從陸氏口中吐出。
眾女眷瞧見這兩家人避開了去，一張張臉那是一個賽一個的失望。
好在，她們也都清楚了陸氏和國公爺的態度。這也夠了。
就是不知道這婚事還能不能退成。
老夫人笑著起身送客。
眾女眷戀戀不舍，但也只得裝模作樣說告辭的話。
老夫人又笑著懇請大家出去勿必守口如瓶，眾女眷紛紛痛快應下。
但真的等出了府，又都湊成了幾堆，討論得那個熱烈。
不過兩個時辰，嚴國公府和段尚書府鬧退婚的事在京都城四大街傳開了。
只是消息轉頭又被人截斷。
都是謠言！沒退婚！
國公爺都親自出面澄清了。
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她心知不能主動提, 得讓老夫人說罰姨娘才行。陸氏瞧著老夫人道：“老夫人親自道歉，妾身實不敢當。此事妾身便交給老夫人，相信老夫人會給妾身做主。只是今日之事, 還請姨娘把話說清楚。姨娘頭上的金簪究竟怎麽一回事，若是不當心戴錯，那便是丫鬟的錯, 若是其他原因, 又究竟是何原因？”
“那自是丫鬟的錯。姨娘又瞧不見自己的後腦勺。”
老夫人話落，姨娘嘴快道：“不是這樣的。奴婢說實話, 金簪是奴婢故意戴的, 丫鬟給奴婢梳好了頭，奴婢打發了丫鬟, 奴婢偷偷戴頭上。不過奴婢沒想過戴著出門，只是簪子太好看，奴婢一戴上，結果忘了取下。奴婢有罪，奴婢該罰。”
比起“戴錯”，姨娘眼下的話，眾人聽著才覺得真切。
畢竟自古女子都愛俏。尤其閃亮亮的金子戴頭上又有哪個女娘能不心動。
“姨娘沒這膽，卻有這心。”陸氏瞧老夫人, “老夫人以為此事該如何處理才好？”
這是赤果果的逼迫呀。老夫人早知道陸氏不是個好惹的。但沒想到如此難纏。
老夫人打定主意，等今日這事了了，她非得想個一勞永逸解決這對母女的辦法不可！
“竟真是你這丫頭！平日裏瞧著乖順，不曾想只是表面的。好啊, 今日看來不罰你是不成了。來人，將姨娘拖去祠堂反省三日。少一個時辰都不許！”
“是，老夫人。”立時上來兩個粗使嬤嬤, 作勢要抓茉莉。
“慢著。”
這時陸氏道：“妾身沒想到國公府的規矩這般寬松？姨娘不知規矩戴著金簪招搖過市，只需反省三日。妾身試問眾位夫人府邸可都是這般？若都是，妾身無話可說。”
這當然不能夠。
哪個夫人也不可能承認自己沒本事管好後院。哪怕真有，也得假裝沒有呀。
於是，有和陸氏交好或想討好陸氏的夫人跳出來說話：“這怎麽可能，要是我那後院，姨娘敢這麽做，早攆出去了。”
“可不是。姨娘要敢這般蹬鼻子上臉，豈容她活路。”
“沒錯。”
老夫人臉色比之先前更難看許多。陸氏這是要逼著她將人趕走。
老夫人心裏也想把妾室趕走。但她不能，起碼不能由她下令。
老夫人還不能承認她是害怕國公爺會怪罪她。她只能挺起胸脯，抗下非議：“老身並非要駁少夫人之意，只是姨娘素來乖巧，又時常在老身身邊侍奉，不怕各位笑話，比之幾位媳婦都做的更好，老身實不忍心攆她出府。一個小婦人，出了國公府的大門，這就是要她的命。還請少夫人多擔待。”
老夫人越包庇姨娘，陸氏心下越不痛快。老夫人加一個姨娘，她芷兒豈能對付得了？怕是被害死在這府裏，她這當娘的都不能及時得知。
國公爺正直方正，就算事後得知是她陸氏所為，得知緣由，想必也不會怎樣。就算國公爺心中有怒火，也必定不會牽扯芷兒。
待芷兒入了國公府，朝夕相處，有了感情，誰又還記得今日之事。
想清楚後，陸氏明言道：“妾室不知尊卑，乃大忌。就是貴妃當年在潛邸也是不敢隨意戴金釵招搖。難不成，老夫人以為國公府的一個妾室比貴妃還尊貴嗎？”
要了命了！老夫人何時被人這般為難過。這陸氏欺人太甚！
不過既然陸氏開口提了，老夫人覺得也不是不行。老夫人便故意說：“姨娘又怎可和貴妃娘娘同日而語。少夫人說得極是。那少夫人以為，該如何懲處姨娘才好？”
茉莉越聽越不對勁。她心知這事鬧過頭了。她想讓老夫人和陸氏鬧矛盾，借老夫人之手除掉陸氏母女。
但她可不想被趕出府。
瞧老夫人的樣子，這是要答應呀。
茉莉又只好撲到陸氏腳下：“少夫人，求少夫人給奴婢一條活路吧！”
陸氏哪想到她頭一扭就沖自己來了。嚇得趕緊後退。卻被一雙手抱住了腳踝。
“奴婢保證，日後一定不再犯錯，待娘子入府，奴婢也會好好侍奉娘子。您就當奴婢是一只可憐的阿貓阿狗，成嗎？”
姨娘哭得一把鼻涕一把淚。眾夫人不覺得姨娘可憐，相反看著姨娘想起自個府中的小妖精，對姨娘的這種舉動更是嫌棄。
但眼前可不是在她們府裏，就另當別論。個別為了討好老夫人，又看到國公爺和姨娘相處畫面的夫人當即開口為姨娘說話。
“瞧姨娘多可憐。少夫人要不網開一面算了。”
“打殺了，或是將人攆出府，的確都過了點。要不少夫人退一步如何？”
陸氏心知今日她不可能如願。既然趕不走，那她也得讓妾室記住她的手段，她的芷兒身後可是有她這個母親在。她要妾室從此都不敢再招惹芷兒。
陸氏俯視著妾室，道：“既然眾夫人給你求情，姨娘又知錯的份上，我這便饒你一回。但姨娘也該受回教訓。”
陸氏又沖老夫人道：“妾身覺得罰跪或是罰幹活都太輕了，還請老夫人準許杖責姨娘三十。也好讓姨娘記住這回教訓。”
...
山茶眼看著姨娘被人拖走，她想追上去，又被人攔住。
她不懂事情怎麽變成這樣了？
眾夫人齊聚廊下，瞧著姨娘被人綁在凳子上，公然處刑。
“姨娘！你們憑什麽打我姨娘？還不如將姨娘趕出府呢！”山茶被打過，知道這痛。還沒那麽容易好。以為好了，又破口，出汗了又破口。
真好全了，還會留奇癢難耐的疤。
她寧願姨娘被趕出去。等國公爺回來，她們再求一求，沒大事。
可被打了，就是被打了。
山茶被兩人反剪了雙手，嘴裏又及時被人塞了一塊布，她再嚎不出聲。
茉莉趴在凳子上，她沒發覺難堪，只想著自己究竟哪裏沒考慮到。
看來她準備的還是不夠周全。這不，想咬人，結果被人咬了。
茉莉也一點不懊惱。這也許就是她自作聰明的惡果。
吃一塹長一智。
“啊！”
可是真的好疼。
耳邊的錘打聲異常刺耳，光聽著聲音就夠疼的了。前五下是刺痛，等到第六下，變成了鈍痛。
茉莉感覺後腰有些麻木，她怕不是被打成泥了吧？
她會死嗎？
不過三十大板，也死不了人。
不想就不怕了。
茉莉逼迫自己去想旁的事。她今日之所以挨打，是她沒料到老夫人竟然是個慫貨。
還當老夫人會為了保住國公府的尊嚴強勢到底，哪怕討厭她，但她可也是國公府的人，打她就相當於打國公府的臉。國公府又怎好讓旁人輕易拿捏？
這大半年以來，原來她都看錯老夫人了。
要再給她一次機會，她絕不能輕易暴露自己。她一定得更謹小慎微。
或許她該這樣做。
她可以兩頭示好，再“不當心”在老夫人面前說陸氏母女的壞話，再假裝“不當心”在陸氏母女面前進老夫人的讒言。
等到兩頭一發不可收拾。她就好漁翁得利了。
只可惜，沒有重來的機會。
汗浸濕了眼瞼，一片模糊中，茉莉看到了她爺。
她傷了胳膊，摔跤了，她爺都會很擔心。要是知道她被打。她爺一定更心疼。
這世上，還有這麽一個人會心疼她。她運氣可真好。
茉莉發現，屁股好像真沒那麽疼了。
國公爺進門時，姨娘的三十大板剛剛好打完。國公爺去搶板子，結果下人畏縮道：“國公爺，打完了。”
身旁不少人向國公爺問安，老夫人也問國公爺“怎的這時回來了”，還試圖解釋些什麽。
但國公爺哪有心思管別的。水杉紅的衣裙染上了刺目驚心的赤紅，而姨娘一動也不動。
他不敢抱她，蹲下身，輕喚：“犟兒？”
出口的聲音國公爺自己都覺得別扭。
他屏住了呼吸，伸手去探姨娘的鼻下。
茉莉伸手抓住到眼前的手指，艱難轉頭，彎唇：“犟兒沒死呢。”
國公爺一楞，而後放聲笑開：“沒死、沒死就好。”
茉莉沖國公爺伸手，國公爺無從下手，索性將姨娘連著板凳扛起就走。
獨留眾人面面相覷，震驚不已。
錢嬤嬤湊在老夫人耳邊說小話：“娘子放心，咱們既向國公爺告了信，國公爺必然不會怪娘子的。”
“可他剛才……”
老夫人的話沒說下去，但錢嬤嬤能懂。“國公爺擔心姨娘死了，救姨娘都來不及，又哪聽得到旁的話。娘子不必擔心。”
他眼裏竟只有姨娘。沒給老夫人行禮，更沒有和在場的人寒暄，竟直接抱著姨娘走了。
陸氏覺瞧著國公爺消失的背影，覺不可思議。
“你們放開我！”山茶被堵了嘴，含糊嚷。
山茶掙紮，還是老夫人開口放話，山茶才被放開。
拿掉嘴裏的布，她呸了兩口，撒腿追姨娘去了。
眾夫人想著告辭，結果聽老夫人開口：“想必少夫人心裏的委屈還未消散，剛巧國公爺回來了。少夫人也別急著走，等和國公爺述了委屈再走不遲。”
只聽陸氏氣勢十足回：“老夫人放心好了，妾身不會走的。”
眾夫人於是也不急著告辭了。反正時辰還早，回去也沒事幹，看場好戲再走不遲。
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國公爺並未問姨娘，只盯著府醫指揮丫鬟給姨娘上藥，確認姨娘死不了後，就讓姨娘好好休息。
國公爺便轉頭出去了。
她爺沒問，茉莉也不敢主動說。畢竟是她咎由自取，她也懶得撒謊。
瞧見國公爺出去，茉莉探頭就和送走國公爺，慌張跑回來的山茶對上眼。
山茶湊到她身邊：“國公爺會站咱們這邊嗎？”
茉莉絲毫不忐忑。早在決定暴露自己時，就想好了要如何面對她爺。
茉莉也是再三試探過的。她穿得華麗，國公爺不僅不生氣，還誇她好看，她當著國公爺的面戴金簪，他也只當做沒看到。再說這支金簪就是國公爺送的那套頭面中的一件。
她不小心戴出去的，她爺又怎會真的因此事怪她。
再則，她如今可是挨了打。那就更不會了。
茉莉安撫山茶：“放心吧，沒大事。”
雖姨娘這麽說，山茶還是很緊張就是了。
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國公爺被叫回府時，就在路上聽門房管事說了來龍去脈。
是以國公爺清楚陸氏為何為難姨娘。
昨晚，國公爺就聽姨娘說了要和大少夫人去探望段娘子之事，姨娘還問他穿哪一件衣裳好看。
國公爺選了水杉紅那件。覺得姨娘那樣穿比較精神，臉色都顯得紅潤了。
門房說姨娘戴了金簪，才被陸氏揪著不放。妾室不能戴金之事，國公爺剛回京時可不知道。
還是後來老夫人得知他送了一套金頭面給姨娘，老夫人才委婉提醒他的。
國公爺心知既送了姨娘，又豈有拿回來的道理。好在姨娘也乖順，從不戴出門，頂多就是在房裏自娛自樂。這事國公爺之後便忘了。
一直到今日，門房管事跑來告訴他，姨娘因戴金簪和陸氏起沖突。
此事怪他。國公爺都想好了要怎麽和陸氏解釋，並道歉。
但國公爺回來，看到的卻是姨娘血淋淋被打的畫面。
他心裏的歉意一下煙消雲散，只剩怒氣。
國公爺踏入後院客堂，看到陸氏，上前說的第一句話是：“姨娘縱使是妾，那也是人，少夫人未免下手過重了。”
老夫人見國公爺只是沖著陸氏，心下竊喜。再好不過！
陸氏不疾不徐解釋：“國公爺可清楚來龍去脈？若是清楚，國公爺那就該知，是姨娘有錯在先。姨娘明知故犯，若不罰，難免日後做出更令人發指之事來。”
“那也輪不到少夫人在國公府指手畫腳。”
不涉及公事，往常國公爺對人都是客氣有禮居多。
但面對陸氏，國公爺的表情十分嚴肅。甚至出口的話可以用刻薄來形容。
陸氏也震驚。但不論為了女兒還是面子，她都不打算退縮。
“再有數月，國公爺將與小女成婚。國公爺可能體諒妾身做母親的擔憂？姨娘屢屢在芷兒面前放肆，待芷兒進門，姨娘勢必更得寸進尺。”
陸氏指著老夫人：“老夫人怕得罪國公爺，睜一只眼閉一只眼。可妾身這個當母親的絕不能容忍。國公爺素來講究禮法，國公爺倒是說說妾身哪做錯了？”
國公爺的臉色一如既往威嚴：“段娘子有母親疼，可姨娘孤零零一個。少夫人認為的放肆，不過是姨娘不懂禮數罷了。都說少夫人大方得體，本公今日瞧著未必。”
陸氏擡頭瞧國公爺：“國公爺這是要替姨娘討公道？”
老夫人心說，結束吧，快點結束這場鬧劇吧。以後橋歸橋路歸路，婚事作罷，兩清！
“公道自是要討。她入了本公的門，本公便不容許任何人欺辱她。”
陸氏更震驚：“國公爺待如何？”
國公爺：“你這當母親的容不下她，想必段娘子也定容不下她。如今尚未過禮，本公自去請陛下撤了這道賜婚旨。”
在場都是倒抽涼氣之聲。
老夫人木呆呆坐著。她是想毀了這婚事，但她也就是做做夢，怎麽就這麽輕易夢成真了呢？
國公爺要退婚？！這事要捅破天呀！
普通人家退婚都要三思而後行，國公爺這可是禦賜，他輕輕巧巧就將退婚兩字說出口了？
男方退婚，對女方可是奇恥大辱。
國公爺竟還是為了一個姨娘。天哪。
所有人盯著陸氏，等著陸氏作何反應。
陸氏當然也沒想到，她怎麽可能想到。
嚴國公怎可以？
陸氏指著嚴國公，半晌話才出口：“你怎敢？”
國公爺目視陸氏，一本正經道：“少夫人不必太介懷。兩家不合適，退婚情有可原。想必陛下不會拒絕。”
她是這意思嗎？！
今日是她來鬧的，家中公爹尚未知曉。若因她，導致嚴國公真去陛下那請旨，那不僅女兒受辱，就是整個尚書府都會蒙上屈辱的影子。
更何況，她素來明朗懂事的芷兒……
陸氏不敢想下去。
陸氏知道周圍都是看她笑話的人。她不想退縮，可眼下，她不退不行了。
“國公爺能否借一步說話。”這句話多麽艱難才從陸氏口中吐出。
眾女眷瞧見這兩家人避開了去，一張張臉那是一個賽一個的失望。
好在，她們也都清楚了陸氏和國公爺的態度。這也夠了。
就是不知道這婚事還能不能退成。
老夫人笑著起身送客。
眾女眷戀戀不舍，但也只得裝模作樣說告辭的話。
老夫人又笑著懇請大家出去勿必守口如瓶，眾女眷紛紛痛快應下。
但真的等出了府，又都湊成了幾堆，討論得那個熱烈。
不過兩個時辰，嚴國公府和段尚書府鬧退婚的事在京都城四大街傳開了。
只是消息轉頭又被人截斷。
都是謠言！沒退婚！
國公爺都親自出面澄清了。
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